Interview met Liz Roberts - Finca La Barranca de la Barca

Vier jaar geleden gooide Liz Roberts (61) haar leven om, om in haar eentje in Zuid-Spanje een luxueuze bed & breakfast te beginnen. Ze is nog steeds smoorverliefd op haar mooie Finca La Barranca de la Barca!

Wat stoer, om die stap in je eentje te zetten!
"Ik ben eraan gewend om mijn leven opnieuw op te bouwen. Ik heb als expat in Japan, Engeland en Australië gewoond. Toen mijn oudste naar de middelbare school moest, zijn we met ons gezin terug naar Nederland gegaan. Amsterdam beviel jarenlang prima, maar toen ik ging scheiden en mijn jongste ook ging studeren, dacht ik: het is tijd voor een nieuw avontuur. Ik kon de grijze wolken in Nederland niet meer verdragen. Uiteindelijk ben ik een tropisch meisje en wilde blauwe lucht en warmte!"

Het werd Álora, in de buurt van Malaga. Waarom?
"Ik ben altijd al verliefd geweest op Spanje. Ik kwam hier voor het eerst toen ik 21 was, ging met mijn moeder naar Granada, Córdoba en Sevilla. Het maakte een enorme indruk op mij - de vegetatie, de bergen, alles vond ik fantastisch. Hierna ben ik nog regelmatig met vriendinnen naar Spanje gegaan, altijd naar het zuiden. Wat me trekt is de mix van culturen die je hier ziet in de architectuur: de Moorse invloeden gecombineerd met de Spaanse stijl. De mozaïeken, de tegels - ik vind het geweldig. Dus ja: Zuid-Spanje moest het worden."

Je hebt een Bed & Breakfast. Had je al ervaring in de hospitality?
"Jazeker, mijn loopbaan begon als stewardess bij Transavia toen ik begin twintig was. In Japan heb ik mijn schoonheidsspecialiste-diploma gehaald. Het was een bewuste keuze om dat werk te gaan doen, omdat je het overal kunt uitoefenen. Later, in Engeland, heb ik voetreflexologie toegevoegd aan mijn diensten en in Australië nog meer massagetechnieken. Maar een eigen bedrijf, dat was altijd mijn droom. En dit was mijn kans."

En, hoe is je droom uitgepakt?
"Goed! Mijn bed & breakfast loopt uitstekend en ik vind het ontzettend leuk om te doen. Ik woon op een prachtige locatie omringd door citroenen- en sinaasappelbomen, met aparte accommodaties voor gasten en mijn eigen woning. Ik heb personeel dat me helpt met het onderhoud van de finca, het zwembad en de tuin. Zij hebben mij opgenomen als familie, dat is heel fijn. Het ontbijt voor mijn gasten is mijn eigen specialiteit. Daarnaast heb ik twee katten en vijf honden, waaronder een puppy die ik onlangs gered heb. Ik geniet enorm van mijn nieuwe leven. Alleen al van de geur van de 'Azahar', de bloesem van de citroenen- en sinaasappelbomen! Een absoluut feest voor je zintuigen."

Wat vind je van VrouwenZaken?
"Ik ben nog niet lang lid en heb nog geen evenementen kunnen bijwonen. Ik had me wel aangemeld voor een museumtour in Madrid, alleen ging die helaas niet door. Maar ik heb veel zin om leuke vrouwen te ontmoeten en ga binnenkort zeker naar het eerste event van de hub Malaga. Ik heb me ook al voorgesteld in de chatgroep en daar aangeboden dat vrouwen van de groep mijn accommodatie kunnen huren voor het organiseren van een retreat of voor een uitje naar bijvoorbeeld de Caminito del Rey, een prachtige wandelroute in El Chorro."

Waarom vind je het belangrijk dat ondernemende vrouwen elkaar steunen?
"Ik vind het mooi als vrouwen de stoute schoenen aantrekken en een business opzetten in het buitenland. Sommigen hadden al een vooropleiding of ervaring uit Nederland, anderen, zoals ik, doen iets wat ze nog nooit eerder hebben gedaan. Het is belangrijk dat vrouwen achter elkaar staan en elkaar helpen. En het is zo fijn om een netwerk te hebben waar je terecht kunt met vragen of voor advies. Zo hoef je je nooit alleen te voelen!"

Liz draagt het estafettestokje over aan Marja Beerens.
"Ik heb haar ontmoet in Malaga en vond haar een heel leuke, sprankelende vrouw!"